Obras Escolhidas de Rex Stout

Obras Escolhidas de Rex Stout foi mais um lançamento da editora Livros do Brasil, que aproveitou o sucesso deste autor na colecção vampiro.
Constituída por 10 livros, a colecção publicou duas obras por volume, abarcando as várias fases da personagem Nero Wolfe.
1 – Picada mortal/ Cozinheiros a mais
2 – A quadrilha de Rubber/ Por cima do meu cadáver.
3 – O caso do testamento/ O cadáver que não se calou
4 – Duplo crime na rádio/ Caçada ao senhor X.
5 – Problemas a triplicar/ Três mistérios
6 – O livro assassino/ Três testemunhas
7 – A vida por um fio/ Crimes e mais crimes
8 – Morte em três actos/ Onde está a mãe?
9 – A morte bateu à porta/ Onde está o pai?
10 – O culpado que se apresente/ Um caso familiar.

Picada mortal

Picada mortal é o primeiro caso do detective Nero Wolfe e do seu ajudante Archie Goodwin. Algumas outras personagens que cruzarão toda a série já se encontram aqui: Fred Durkin, Orrie Cather e Saul Panzer, os detectives que trabalham por conta própria e a quem Wolfe recorre com frequência, Bill Gore, um outro particular de participação mais efémera, e o cozinheiro Fritz.
Neste primeiro caso tomamos contacto com algumas das manias do detective: o cumprimento de horários para diferentes actividades e a sua fobia a sair de casa.
Trata-se no entanto ainda de um Wofe menos birrento que nos casos seguintes e mais falador.
Neste caso Wolfe fica com a sua vida em perigo, situação que ocorrerá mais vezes na série, o que o leva a encarar o caso de um modo mais pessoal, quase como uma vingança, e menos profissional.
Não sendo um dos melhores livros de Rex Stout, é no entanto uma obra que merece ser lida, não esquecendo que inicia uma das melhores séries policiais do século XX. Talvez a mais representativa do estilo em que o detective descobre o criminoso sem contacto com a cena do crime.

Estorninhos grelhados com polenta

Todos os anos, nos meados de Maio, 18 a 20 estorninhos são abatidos e transportados até à casa de Nero wolfe num prazo de duas horas.
O cozinheiro Fritz depena-os, salpica-os com sal e, quando acha conveniente, pincela-os com manteiga derretida. Os estorninhos são envolvidos em folhas de salva, grelhados e colocados num prato de polenta quente. A polenta é feita com farinha de milho amarelo, moída muito fina, formando uma papa espessa com manteiga, queijo ralado, sal e pimenta.
No ano em que Fritz resolveu adicionar aos estorninhos açafrão e estragão sem avisar Nero wolfe este ficou furioso. Como Archie Gododwin achou esse comportamento infantil, resolveu levar-lhe um adolescente, que entretanto tocara à campainha, para que ele lhe contasse uma história que achava muito grave.
Nasceu aí o caso “ As aranhas douradas”.

As aranhas douradas

O caso começa quando Archie Goodwin , aborrecido com um amuo exagerado de Nero Wolfe, motivado por Fritz ter alterado uma receita sem o avisar, decide levar-lhe à presença um rapaz que lhe queria narrar uma história que tinha presenciado dentro de um carro.
O rapaz é assassinado e Wolfe parte para a descoberta do que se oculta por detrás dos factos contados pelo rapazito. Partindo sem um cliente que lhe pague os honorários, situação rara em Wolfe, acaba no final com chorudo cheque de um dos envolvidos no caso.
Este caso, As aranhas douradas, (The golden spiders), tem a particularidade de colocar Archie Goodwin em acção armada, disparando sobre um criminoso, situação rara num detective, cujo principal papel consiste em percorrer quilómetros para entrevistar suspeitos e conseguir levá-los ao gabinete de Nero Wolfe.

Nero Wolfe

Nero Wolfe é possivelmente o detective mais gordo da história da literatura policial. Vive na sua casa da 35ª Rua Oeste de onde não gosta de sair. Tem horror a automóveis, apenas aceitando ser conduzido, caso seja mesmo indispensável, por Archie Goodwin, o seu homem de acção que recolhe todas as pistas e contacta os suspeitos e testemunhas para que estes visitem Wolfe. Na casa vive ainda Fritz, o cozinheiro responsável por produzir todos os acepipes que Nero Wokfe gosta.
Além de resolver crimes, sempre muito bem pago para o efeito, Wolfe tem como passatempo cultivar orquídeas na estufa que possui no último andar. É aí que que, durante duas horas de manhã e duas horas à tarde, faz companhia ao jardineiro Theodore.
A resolução dos casos passa quase sempre por uma reunião em casa de Wolfe, para onde também é convidado Cramer, o representante da autoridade, e que acaba com a descoberta de quem cometeu o crime.
Os métodos de Wolfe não são de dedução a partir de pistas. Dificilmente o leitor, com os dados de que tem conhecimento, conseguiria chegar à mesma conclusão. Por vezes alguns dos dados que detective utiliza nem são do conhecimento do leitor.
A resolução é mais pela intuição, pela descoberta de quem mais lucra com o crime, pela procura do verdadeiro móbil, do que pela análise de indícios no local do crime ou pela destruição do álibi do criminoso.